ご臨終の後、亡き方を極楽浄土へお迎えいただくことを阿弥陀さまにお願いするお勤めです。

「通夜」は「夜通し」の意味で、一般的には葬送（出棺、荼毘）の前夜に行うお勤めのことです。昔は身内の人たちが集まり、その名のとおり僧侶が終夜読経したのですが、今では時間を限って勤めることが一般的です。故人とともに過ごせる最後の夜となることを想い、心から通夜をお勤めいただきたいと思います。

葬送（出棺、荼毘）の当日、亡き方に「引導」を授け、阿弥陀さまのお迎えを仰いで、速やかに極楽浄土に往生することを願う法要が葬儀式です。一方、生前親交のあった人たちとお別れをするための式典を告別式といいます。

火葬のことを「荼毘」といいます。荼毘はお釈迦さまが香木を焚いて亡き父上を葬られたことに由来し、お釈迦さまもご遺言により荼毘に付かれました。日本では「葬る」という字が示しているように元来は土葬で、火葬は仏教が伝来してからのことです。つまりお釈迦さまの教えによる荼毘が日本の火葬のルーツなのです。葬儀当日、荼毘に付してから葬儀式を行う場合もあります。

亡くなられて四十九日目を「満中陰」または「四十九日」といいます。この間を「中陰」といい、身を慎んで七日ごと（二七日、三七日・・）に亡き方のために読経し、ご供養するのが昔からの過ごし方です。「満中陰」はその区切りとなる大切な日なのです。